什么是莱特币？
莱特币 是一种点对点加密货币，旨在实现全球任何人或机构之间即时、近乎零成本的支付。莱特币最广为人知的特点是采用了与 比特币 类似的数学代码，但其供应量是比特币的四倍，处理速度也是四倍。
莱特币由前谷歌员工、Coinbase工程总监查理·李于2011年发布。相比之下，比特币于2009年由一个化名为中本聪的未知个人或团体创建。
李设计莱特币是为了补充原始加密货币，而非取代甚至竞争。因此，它有时被称为“比特币的小弟”。李曾表示，他想创造比特币“黄金”的“白银”。
由于莱特币能在2.5分钟内创建区块（比特币为10分钟），交易速度也更快。因此，莱特币常被视为比特币的“轻量级”、更快版本。
莱特币的用途是什么？
莱特币自我定位为“基于**区块链**技术的支付加密货币”。其主要重点是作为无需银行或其他第三方中介的支付交易媒介。
莱特币使用与比特币非常相似的技术，但交易速度更快。快多少？
据莱特币称，其“处理一个区块”需要两分半钟，而比特币需要十分钟，这使得该货币比比特币快四倍。代价是，用莱特币进行的交易可能不如用比特币进行的交易安全。
但当然，许多人对莱特币感兴趣是作为潜在的长期持有，而不仅仅是处理交易的手段。与购买任何类型的货币类似，人们希望新货币相对于基础货币会增值。
因此，许多投机者关注莱特币等加密货币，通常是在押注该货币会随着时间的推移积累相对财富。然而，像货币这样的投机行为总是存在风险。
莱特币如何运作？
要理解莱特币的工作原理，最好先了解区块链底层技术的基础知识。区块链中，信息被编码并存储在一个区块中，每个区块串联起来形成一条链。这条信息链充当莱特币的交易账本。
在莱特币中，矿工每挖出一个区块可获得25个新莱特币，该数量大约每四年（每840,000个区块）减半。
莱特币总量上限为8400万个——是比特币单位数量的四倍。与比特币类似，李设计莱特币使其大部分币在头二十年内被挖出。截至撰写本文时，已有超过6300万个莱特币。
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