La memeificación de la propiedad y la aceleración salvaje de las valoraciones de startups privadas nos han llevado a este momento en el que un exasociado de una firma de VC ha creado un mercado cripto diseñado para la “fantasy startup investing”, donde los usuarios gastan dinero real comprando acciones falsas —en formato NFT, por supuesto— de startups reales.
El juego, que sale hoy de la beta cerrada, se llama Visionrare y los fundadores Jacob Claerhout y Boris Gordts ven una manera de llevar la gamificación de la inversión a su extremo más lejano, imitando el atractivo de las ligas de deportes de fantasía y brindando a los usuarios una forma de competir con amigos apostando por startups que creen que tendrán éxito. Los usuarios pueden ofertar por acciones NFT de cientos de startups diferentes en subastas y competir para crear la cartera falsa con mejor rendimiento.
En el lanzamiento, la base de datos de empresas de Visionrare se limita a un puñado de startups de Y Combinator de algunas de las clases más recientes. Antes de que lo preguntes, no, en su mayoría no tienen el permiso de las startups de las que venden acciones falsas para usar sus nombres y logotipos, pero los fundadores esperan que la naturaleza lúdica de la plataforma desincentive a esas empresas a enviar cartas de cese y desistimiento. Las startups pueden verificar sus perfiles y recibir un porcentaje saludable de sus acciones NFT para distribuirlas como mejor les parezca, o pueden contactar a Visionrare para eliminar el perfil de su startup. O, por supuesto, simplemente pueden ignorarlo.
El juego tiene como objetivo simplificar la complejidad del venture capital en un formato de subasta vinculado a los ciclos reales de recaudación de fondos de las startups y su rendimiento en el mundo real. Visionrare subasta 100 “VisionShares” serializadas por ronda de financiación, una a la vez para cada startup, con ofertas que comienzan en $5. Una vez que un usuario acumula una cierta cantidad de acciones (al menos cinco), puede unirse a una liga y competir con otros usuarios a través de una experiencia tipo fantasy, subiendo y bajando en una tabla de clasificación mientras compite por una parte del valor colectivo de las VisionShares según el rendimiento de su propia cartera.
El mercado de Visionrare. Créditos de la imagen: Visionrare
A medida que la plataforma pasa a la beta abierta, todavía quedan elementos sustanciales en la lista de tareas pendientes para la empresa, concretamente el desarrollo de su mercado secundario y el soporte para vender VisionShares en plataformas externas como OpenSea. Actualmente, los usuarios compran VisionShares con tarjetas de crédito, pero el equipo también espera implementar pagos con cripto pronto.
La temática del juego carece de algunas correlaciones con algo como Monday Night Football que podrían dificultar la escala de una liga fantasy, concretamente la falta de información de rendimiento disponible públicamente. Si estas fueran empresas públicas, el juego podría organizarse en torno a algo concreto como el precio de las acciones o métricas consistentes de sus ganancias trimestrales, pero las startups son mucho más cuidadosas con la información que publican.
Visionrare obtiene datos de rendimiento de startups de Tracxn, que utilizan para analizar cada semana su propio “Visionrare score”, similar a una valoración, para las empresas. Esta puntuación es la base fundamental para realizar el seguimiento del progreso y los ganadores en las ligas, pero en un mercado donde los intangibles a menudo pueden impulsar las valoraciones, tratar al mercado con este tipo de consistencia intersectorial sobreindexada en datos como menciones en prensa, seguidores en redes sociales y descargas de aplicaciones claramente provocará a veces una desconexión sustancial entre las valoraciones privadas y las puntuaciones. Claerhout, quien anteriormente trabajó en inversiones en etapas tempranas en la firma de inversión Partech con sede en París, señala que “esto no es una ciencia exacta”, pero espera poder acceder a más flujos de datos con el tiempo que mejoren el rendimiento de su algoritmo de puntuación.
Un desafío mayor puede ser garantizar que los usuarios con más recursos no ganen constantemente las competiciones de la liga, tal como sucede en el mundo real. Los ganadores de la liga se determinan por qué carteras acumulan la mayor cantidad de puntos de Visionrare score durante un período de juego determinado, pero dados los largos plazos de las historias de éxito del venture capital, puede haber algunas desalineaciones a la hora de realizar apuestas a largo plazo en un equipo en etapa temprana en lugar de subirse al carro de una startup SaaS en tendencia. Los fundadores dicen que todavía están experimentando con algunas de las mecánicas de la liga y señalan que realizarán ajustes a medida que Visionrare escale para mantener el juego divertido y justo.
En última instancia, es un proyecto temprano realizado por un par de jóvenes emprendedores con financiación cero que captura algo del ridículo tanto del espacio cripto como del ecosistema de inversión en startups actual. Sin embargo, los fundadores de Visionrare esperan que su mercado de acciones NFT falsas ofrezca una oportunidad para que las personas interesadas en las startups demuestren su convicción para elegir ganadoras, algo que esperan que algún día pueda servir como señal para los VC que buscan sus próximas contrataciones.
“Es una industria realmente difícil en la cual construir credenciales y hay mucha gente que no tiene ni el acceso ni el capital”, dice Claerhout a TechCrunch. “Si crees en una empresa, compra una VisionShare”.