如果你跟我一样，你可能已经渴望 crypto 新闻能消停一周了。能睡个好觉难道不好吗？但并没有，Visa 决定在周一早上宣布，它支付了 $150,000 购买了一个 CryptoPunk NFT（一种区块链艺术代币），将其添加到其 “历史商业文物收藏” 中。在随附的一篇博客文章中，Visa 宣称 “NFT 标志着数字商业的新篇章”。
有一些特定的事件和转折点标志着从边缘向接近主流的过渡，而 crypto 和 blockchain 在最近几个月里已经至少经历了其中两个。首先是一个主权国家开始认真对待 bitcoin，接着是整个美国参议院为钱包程序员是否属于 brokers 而争论不休。
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在我看来，Visa 购买 CryptoPunk，同样标志着 non-fungible tokens 走向主流的必然趋势。它们已经登上了《周六夜现场》（Saturday Night Live），并吸引了从 Tom Brady 到 Jay-Z 等名人的加入，但一家大型金融机构的明确认可将事情推向了另一个高度。从功利的角度看，考虑到 Visa 将获得的公关效应（包括本文），$150,000 简直是白送。但这一公告引发了价值 $20 million 的 CryptoPunk 交易狂潮，而这列炒作列车已经无法停下。
不过，Visa 的这一举动也让我们回到了一个无法回避的问题：上帝啊，为什么会有人愿意花 $150,000 去买一个存储在极度昂贵且缓慢的数据库里的 25×25 像素图像？
我想，如果你是在寻找一个真正理性或实用主义的解释，你是无法理解这一点的。但事实证明，有一些非常充分的理由根植于我们深层、完全非理性的动物大脑中——正是这种奇特的力量引导我们进行其他重大购买，如果你仔细想想，那些购买看起来也完全是疯了。
“你把这块石头套在手指上，” 专注于 NFT 的 WAX blockchain 联合创始人 William Quigley 指出。“它看起来没有任何用处。它永远不会有任何用处。而你为此支付了 $10,000 或 $20,000。”
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Quigley 认为，向越来越多在线生活的过渡，意味着像珠宝这样的物理地位象征，正面临着来自同样具有独占性的数字商品的竞争。Jay-Z 和国家美式橄榄球联盟（NFL）球员 Odell Beckham Jr. 最近都购买了（至少）花费数万美元的 CryptoPunks，并将其设为他们的 Twitter 头像。这可能是目前 NFT 最主要的一个用途。你可以说，无用性正是其核心所在。
要理解这一切，了解一些关于该技术的基础知识至关重要。NFT 代表 non-fungible token，基本上意味着它是独一无二的。一个 NFT 存在于 blockchain 账本上，就像 bitcoin 或 ETH 代币一样，但一个 bitcoin 基本上与另外数百万个 bitcoin 相同——它们是“可替代的”（fungible）（带有一个 星号标记）。
NFT 和 bitcoin 一样不可篡改，但它只有一个：虽然有 10,000 个 CryptoPunks，但每一个都是独特的，这种独特性使得它们的价值产生了很大的差异。例如，Visa 购买了大约 3,800 个女性 Punks 中的一个。CryptoPunks 特别吸引人，因为它们是在 2017 年发行的，这使它们成为有史以来最早创建的 NFT 之一。
NFT 有许多不同的形式——它们甚至可以是根据某些输入进行改变的交互式对象——但目前最常见的类型是图像 NFT。其中许多在本质上仍然是指向存储在别处的 JPEG 的链接，这对于资产的信任度来说是一个真正的问题。但就在上周，CryptoPunks 宣布已将所有数据 移至 Ethereum blockchain 本身。这一举措似乎促使 Visa 做出了最终决定，因为这一举动使资产更加稳固。预计更多的 NFT，特别是像 Punks 这样的 8-bit 系列，将快速过渡到 on-chain 存储，如果你是一名投资者，也许可以将其视为一项特色。
所有这一切加起来就是一个极其简单的事实：一个 NFT 就是一个独特的数字对象。它具有连 bitcoin 都无法声称的排他性。事实上，甚至大多数现实世界中的地位象征也无法做到如此独特。
当有人购买 NFT 头像时，“他们是在说，这就是我，” 专注于 NFT 投资的基金 Fundamental Labs 的管理合伙人 Henry Love 说。“所以它更像是一个刻有你名字的定制 Rolex。它是独一无二的。”
另一个需要了解的关键点是，尽管 Visa 抢占了新闻头条，且人们将其与 Rolex 和钻石戒指进行各种对比，但 NFT 热潮似乎确实广泛且草根。主导 NFT 交易平台 OpenSea 的交易量出现了爆炸式增长，8 月的月交易量最近达到了 $1 billion。但这只是粗略的观察：Twitter 和 Telegram 上正在进行着狂热的收集和创作。NFT 的 drop schedules 受到密切关注，就像几年前的 Yeezy 或 Supreme 发售 一样。
虽然其中很大一部分是由业内投机推动的，但与争论你是否要购买价值 $100 的 cardano 或 solana 相比，这确实让人感觉更真实、更特别。因为它们归根结底关系到身份和品味，而不仅仅是金钱，NFT 购物具有一种个人元素，似乎有可能吸引更广泛的用户群。
然而，这里存在一个主要障碍，尤其是对于像 CryptoPunks 这样基于 Ethereum 的 NFT：Ethereum 上的交易手续费使得买卖较便宜的资产变得不切实际。我刚才正准备购买一个价值 $60 的头像 NFT（因为我也只是一个害怕被群体抛弃的 ape）。但交易手续费要 $50，这确实是一个相当大的心理障碍。
这就是为什么像 WAX 和 Flow（承载了 NBA Top Shot）这样主要专注于较便宜品牌收藏品的低手续费独立链目前非常重要，并且确实有机会基于核心价值主张实现增长。这也表明，当 Ethereum 完成向低费用、proof-of-stake 系统的过渡时，在 Ethereum 上（具有显著信誉溢价）的 NFT 市场将会变得更加疯狂，特别是在低端市场。
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