- 比特币价格回到4月以来的历史高点——这意味着其能源消耗也在飙升。
- 它每年的用电量与荷兰相当，这一令人不安的事实正值世界领导人在COP26会议上聚会。
- 然而，许多大型参与者正转向可再生能源，意味着比特币的碳排放不一定同步飙升。
比特币过去几个月戏剧性反弹，再次交易在6万至6.5万美元之间的历史高位附近。
比特币反弹意味着人们急于“挖矿”获取更多这种加密货币。这又推动比特币能源使用再度激增。
比特币的“算力”——专用于挖矿该数字货币的计算能力——急剧上升，分析师称其可能很快创新高。根据剑桥大学数据，其电力消耗也已飙升，接近5月的历史高点。
比特币目前每年消耗的电力约相当于荷兰的用量，这一令人不安的事实恰逢世界领导人在英国格拉斯哥COP26会议致力应对气候变化。
比特币“挖矿”
比特币之所以能源密集，是因为其用于验证交易并保障网络安全的系统。以太坊——第二大加密货币——也采用相同系统，意味着这两种主流代币是巨大的能源消耗者。
在该系统下，被称为矿工的用户接入大型计算机，相互竞争解决复杂的“密码学”难题。解决这些难题使矿工获得交易验证权，并赚取一些加密货币作为奖励。
自然，比特币价格越高，挖矿越有吸引力。The Block数据显示，矿工收入在10月飙升至17.2亿美元，略低于3月17.5亿美元的历史高点。
随着更多人开始挖矿，算力上升。比特币能源数据服务Digiconomist创始人Alex de Vries告诉Insider，鉴于当前比特币价格，算力和电力消耗“似乎不可避免”将很快创下新高。
除了消耗大量能源，挖矿过程还产生大量电子垃圾，因为矿工不断丢弃旧机器以换取更高效的新机器。Digiconomist最近一份报告称，一笔比特币交易产生的废物相当于扔掉两部iPhone。
激烈争论
然而，仅因比特币电力消耗激增，并不一定意味着碳排放也同步激增。
尽管许多比特币粉丝认为其电力消耗不成问题，但许多最大参与者正努力清洁其行为，转向可再生能源。
在Elon Musk批评比特币能源使用后，Michael Saylor的科技公司MicroStrategy等加密大咖成立了比特币挖矿委员会，推广更绿色挖矿。
估算不易，但2020年剑桥大学估计约40%的比特币挖矿由绿色能源驱动。比特币挖矿委员会上月估计，该比例可能约为58%。这将使其成为世界上最环保的行业之一——尽管比特币批评者认为这些能源用于其他地方对社会更有益。
中国对加密货币挖矿的大规模打击可能有助于比特币变得更环保。过去大部分挖矿发生在煤炭为主要能源的中国。而美国，可再生能源往往最便宜，成为新的全球挖矿中心。
金融领域的主要环保推动力也可能产生影响，能源密集度较低的代币和网络更可能吸引机构的大笔资金。
以太坊有宏伟计划，到2022年底转向更环保的安全和验证系统，以此与比特币区分开来。摩根大通对这些变化表示赞同，显示出风向正在转变。