미 SEC vs. Ripple Labs 소송 침묵 깨지다
미국 증권거래위원회(SEC)와 Ripple Labs 간 소송의 침묵이 지난주 깨졌다. 새해와 함께 새로운 소송이 시작된 것이다. 샌프란시스코 기반 블록체인 기업은 최근 제출한 서류에서 SEC의 ‘적법한 사전 고지 항변’ 무력화 시도에 처음으로 공식 대응했다.
부적절한 고지
전 연방검사 제임스 K. 필랜은 자신의 트위터에 1월 10일자 해당 서류 사본을 공유하며, SEC가 항변 무력화 신청에서 인용한 ‘Fife 사건’은 SEC의 주장에 충분한 근거가 되지 않는다고 지적했다. 그는 다음과 같이 언급했다:
“Fife 사건은 XRP가 투자계약이라는 점에 대해 Ripple이 적절한 사전 고지를 받지 못했다는 Ripple의 적극적 항변을 기각하려는 SEC의 신청을 지지하지 않습니다.”
SEC는 지난주 Ripple의 ‘적법한 사전 고지 항변’을 무력화하려는 신청을 보완하기 위한 서류를 제출했다. 여기서 2021년 12월 ‘Fife 사건’을 인용했는데, 당시 법원은 피고의 적법한 사전 고지 항변을 근거로 SEC가 제기한 소송 기각 요청을 거부한 바 있다. SEC는 이 판결을 ‘투자계약’이라는 용어가 1946년부터 법적 범위에 구속되어 왔음을 보여 Ripple에 적용하려 했다.
그러나 Ripple 변호인단의 답변 서류에 따르면, Fife 사건의 법원은 소장 단계에서 이미 SEC 소송 기각을 거부한 것이다. 반면 Ripple은 Fife vs. SEC 사건처럼 소송 자체를 완전히 기각하려는 것이 아니라, SEC 주장에 대한 ‘답변’으로 적법한 사전 고지 항변을 사용하고 있다. 서류는 further noting:
“Fife 사건과 달리, Ripple은 적법한 사전 고지 항변을 근거로 SEC의 증거개시와 실체 심리 진행을 차단하려 하지 않습니다. 사실상 증거개시는 이미 완료되었습니다. Ripple은 법적으로 인정되는 항변을 완전한 기록 하에서 제시하지 않도록 요청할 뿐입니다.”
공방 지속
피고인은 일리노이 북부 기반 Fife 사건이 다른 법률 관할구역 사건이므로 이번 사건을 심리하는 뉴욕 지방 법원에 법적 구속력이 없다고 주장했다.
Ripple Labs가 2020년 12월 SEC에 의해 기소된 이후 주장해온 방어 논리 중 하나가 바로 ‘적법한 사전 고지 적극적 항변’이다. 이를 통해 회사는 XRP 토큰 판매가 위법하다는 통지를 충분히 받지 못했다고 주장해왔다. SEC는 이러한 보조 논리를 사용해 Ripple의 항변을 지속적으로 공격해왔다.
필랜은 이번 주 초 다른 트위터에서, 겉으로는 조용해 보일 수 있지만 “최근 증거개시 분쟁에 대한 결정을 기반으로 양측에 수행해야 할 일이 많다”고 지적했다. 여기에는 관련 Slack 메시지 생산 요구와 SEC에 대한 소송 관련 내부 문서 생산 등이 포함된다.
아울러, 사실 증거개시 단계에서 수차례 연기와 반대 소송이 제기된 끝에, 전문가 증거개시 마감일도 1월 14일로 다가오고 있다. 이는 여러 전문가 증인에 대한 증언을 포함하며, 해당 사안에 대한 특별한 지식이나 전문성을 갖추고 같은 사안에 대해 의견을 낼 수 있는 인물들을 대상으로 한다.