- El precio de Bitcoin ha vuelto a máximos récord vistos por última vez en abril, lo que significa que su consumo de energía también se dispara.
- Usa tanta electricidad al año como los Países Bajos, un hecho incómodo mientras los líderes mundiales se reúnen en la COP26.
- Sin embargo, muchos grandes actores están migrando a energías renovables, lo que significa que las emisiones de carbono de bitcoin no necesariamente aumentan también. Bitcoin ha tenido un regreso espectacular en los últimos meses y de nuevo se opera en máximos récord entre $60,000 y $65,000. El repunte de bitcoin significa que la gente se apresura a "minar" más de la criptomoneda. Y eso significa que el consumo de energía de bitcoin se dispara una vez más. La "hash rate" de bitcoin, la cantidad de poder computacional dedicado a minar la moneda digital, ha subido drásticamente, y los analistas dicen que probablemente alcanzará un nuevo máximo pronto. Su consumo de electricidad también ha saltado y se acerca a los máximos históricos vistos en mayo, según datos de la Universidad de Cambridge. Bitcoin actualmente usa aproximadamente tanta electricidad al año como los Países Bajos, un hecho incómodo justo cuando los líderes mundiales se reúnen en Glasgow, Reino Unido, para intentar abordar el cambio climático en la COP26. 'Minería' de Bitcoin Bitcoin es tan intensivo en energía debido al sistema que usa para verificar transacciones y mantener la red segura. Ethereum, la segunda criptomoneda más grande, también usa el mismo sistema, lo que significa que los dos tokens dominantes son enormes consumidores de energía. Bajo este sistema, usuarios llamados mineros conectan computadoras masivas para competir entre sí para resolver complejos rompecabezas "criptográficos". Resolver estos rompecabezas da a los mineros el derecho de verificar transacciones y les recompensa con algo de criptomoneda. Naturalmente, cuanto más sube el precio de bitcoin, más atractiva es la minería. Los ingresos de los mineros se dispararon en octubre a $1.72 mil millones, según datos de The Block, muy cerca del récord de marzo de $1.75 mil millones. A medida que más personas comienzan a minar, la hash rate sube. Alex de Vries, fundador del servicio de datos energéticos de bitcoin Digiconomist, le dijo a Insider que "parece inevitable" que la hash rate y el consumo de electricidad alcancen pronto un nuevo máximo, dado el precio actual de bitcoin. Además de usar enormes cantidades de energía, el proceso de minería también genera toneladas de residuos electrónicos, porque los mineros descartan constantemente máquinas viejas a favor de nuevas más eficientes. Un informe reciente de Digiconomist dice que una sola transacción de bitcoin genera tanto residuos como desechar dos iPhones. Un debate encendido Sin embargo, solo porque el consumo de electricidad de bitcoin esté disparándose, no necesariamente significa que sus emisiones de carbono también lo estén. Aunque muchos fanáticos de bitcoin argumentan que su consumo de electricidad no es un problema, muchos de los grandes actores intentan limpiar su imagen y migrar hacia energías renovables. Después de que Elon Musk criticara el consumo de energía de bitcoin, grandes nombres del crypto como la empresa tecnológica MicroStrategy de Michael Saylor fundaron el Bitcoin Mining Council, que promueve una minería más ecológica. Las estimaciones son difíciles, pero en 2020 la Universidad de Cambridge calculó que alrededor del 40% de la minería de bitcoin funcionaba con energía verde. El Bitcoin Mining Council estimó el mes pasado que podría ser alrededor del 58%. Eso la convertiría en una de las industrias más ecológicas del mundo, aunque los críticos de bitcoin dicen que esa energía podría ser más útil para la sociedad en otra parte. La dura represión de China contra la minería de criptomonedas probablemente haya ayudado a que bitcoin se vuelva más verde. La mayor parte de la minería solía realizarse en el país, donde el carbón es la fuente de energía dominante. Pero EE. UU., donde las renovables suelen ser la fuente de energía más barata, es el nuevo centro global de minería. El gran impulso ambiental en las finanzas también probablemente marcará la diferencia, con tokens y redes menos intensivas en energía más propensos a atraer los grandes fondos de las instituciones. Ethereum tiene planes ambiciosos para diferenciarse de bitcoin cambiando a un sistema de seguridad y validación mucho más ecológico antes de finales de 2022. JPMorgan ha hablado favorablemente de los cambios, en una señal de hacia dónde se dirige el viento.
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